John Murphy joue sur les thèmes de la similitude et de la différence – avec des matériaux existants tels que reproductions, photos de films anciens, cartes postales. Ses oeuvres évoquent souvent la nostalgie, l’absence, la sexualité, avec une subtilité et un raffinement exquis. Comme l’indique Colette Dubois, dans un texte critique récent dans H.Art « A ces éléments trouvés, l’artiste associe parfois un fragment de texte ; ces quelques mots, souvent partie de l’oeuvre, en deviennent le titre. Ils produisent un jeu dialectique dans lequel l’association, l’intervalle et l’ellipse – trois opérations typiquement cinématographiques et plus particulièrement liées au montage – ont un rôle primordial. Ce qui se passe dans l’entre-deux de l’image et des mots – où se crée le sens – est précisément ce qui intéresse l’artiste. C’est d’un présent variable qu’il s’agit. L’artiste envisage chaque présentation comme une nouvelle configuration des oeuvres qui deviennent alors chacune le fragment d’une nouvelle constellation : tout se passe entre l’image et son titre, la relation aux autres images/titres dans un espace qui devient oeuvre à son tour. »

John Murphy, né en 1945, vit et travaille à Londres. Parmi ses principales expositions on peut noter celles-ci:

– Selected works Museum of Modern Art Oxford 1975

– John Murphy Whitechapel Art Gallery London 1987-88 & Arnolfini Gallery, Bristol 1988,

 – John Murphy Villa Arson, Nice 1997,

– And things throw Light of Things Ikon Gallery and Barber Institute, Birmingham, 2004-05

– Up or Down it’s All the Same; in Ghent or Venice » Het Kabinet, Gent 2005

– John Murphy Of Voyages, Of Others Places, Trondheim Kunstmuseum, 2013

– Opéra Monde La quête d’un art total, Centre Pompidou Metz 2019-2020